Le Pilates est une méthode douce visant à renforcer les chaines profondes du corps. Elle est basée sur 8 principes fondamentaux (concentration, fréquence, isolation, respiration, maîtrise du mouvement, centrage, précision,  fluidité ) et le respect des cinq neutres (bassin, centrage, respiration latérale thoracique scapulaire, nuque).

Cette méthode amène à la synergie du corps et de l’esprit. 

Le fondateur de cette méthode est Joseph Pilates (d’où son nom). Convaincu du bienfait du mouvement sur le corps, il s’est inspiré de l’observation des étirements des animaux, des gestes sportifs, et assurément, de la pratique de méthodes occidentales et orientales dont le yoga pour élaborer sa philosophie. 

Celle-ci est largement influencée par l’idée d’esprit sain dans un corps sain. Il appellera d’ailleurs sa méthode « contrôlogie », en référence à la façon dont elle encourage l’utilisation de l’esprit pour contrôler les muscles, particulièrement ceux du tronc ou caisson.Elle renforce le centre du corps (muscle abdominal tranverse et périnée) sur chaque mouvement et elle respecte le placement naturel du bassin, de la colonne lombaire et de l’ensemble de la colonne vertébrale.

La méthode Pilates permet de rééquilibrer les muscles du corps, en se concentrant sur les muscles centraux qui interviennent dans l’équilibre postural, et le maintien de la colonne vertébrale. Par des exercices, on essaie de renforcer les muscles trop faibles et de décontracter les muscles trop tendus, en tenant compte du rythme de la respiration lors de l’exécution des mouvements, du bon alignement de la colonne ainsi que du maintien d’une bonne posture générale^3,

Le Pilates vise à «développer le corps de façon harmonieuse, rectifier les mauvaises postures, restituer la vitalité physique, et stimuler l’esprit et l’élève.»

Il existe plus de 500 exercices, basés sur ces principes essentiels :
– La respiration : Il ne s’agit pas d’une respiration abdominale (avec le ventre) mais costale (avec le thorax), qui muscle les abdominaux en profondeur. 
– La concentration : Tous les mouvements viennent du centre du corps, vous devez focaliser votre attention sur vos exercices pour les calquer sur la respiration.
– Le contrôle : Les mouvements doivent être précis et maîtrisés.
– La fluidité : les mouvements sont lents et fluides, sans à-coup. La respiration est continue.
– Le centrage : La zone centrale du corps (entre le pubis et les côtes du bas), appellée la « centrale d’énergie », est très importante et doit être engagée sur chaque mouvement..
– L’ordre : Il faut enchaîner les exercices dans un ordre précis.
– La relaxation : En fin de séance, notamment pour étirer les muscles après l’effort.

A qui conseiller le Pilates ?
Tout le monde peut pratiquer le Pilates car les exercices, s’ils sont exigeants, ne sont ni violents, ni traumatisants pour le corps. 
– les personnes pas ou peu sportives.
– celles qui souffrent de stress, fatigue, raideurs, aux femmes enceintes ou qui viennent d’accoucher, aux personnes âgées, aux personnes blessées en convalescence.

 Les bienfaits de la méthode Pilates

Ils sont nombreux ! Le Pilates agit à la fois sur le corps et l’esprit :
– Il diminue les douleurs grâce au renforcement musculaire en profondeur (dos, bassin).
– Il tonifie, affine et assouplit en étirant et raffermissant les muscles.
– Il améliore le souffle grâce au travail sur la respiration.
– Il détend et aide à lutter contre le stress physique et mental.
– Il nous aide à nous redresser grâce au travail postural, on apprend à mieux se tenir.